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皮尤研究中心2011年7月28日至31日发布的《新闻兴趣指数》显示，美国公众在当周对政府债务和赤字问题的关注度达到41%，成为最关注的新闻话题，而媒体对此的报道占47%。这一数据表明债务危机持续占据公众注意力和媒体报道的主导地位。相比之下，挪威恐怖袭击事件（造成70人死亡）的关注度为24%，但媒体报道占比为8%；经济相关新闻关注度为43%，占媒体报道的4%；股市波动关注度为18%，占媒体报道的2%；2012年总统大选关注度为17%，占媒体报道的3%。新闻关注程度在7月呈现上升趋势，尤其是随着8月2日可能的联邦债务违约截止日期临近，关注度从月初的25%攀升至41%。

公众对债务问题的不满情绪显著，将"荒谬"和"令人作呕"作为描述华盛顿谈判的常用词。同时，20%的茶党支持的共和党人和共和党倾向者在过去一个月内联系过政府官员讨论联邦预算赤字，而其他共和党人和倾向者仅5%。在年龄差异方面，50岁以上群体对债务问题的关注度（54%）明显高于18-29岁群体（19%）。经济议题上，超过四成（43%）公众表示非常关注，但明显低于债务问题的关注度。此外，男性比女性更关注NFL劳资协议（18% vs 7%），且不同党派间存在明显差异：共和党人（46%）和民主党人（44%）关注债务问题的比例均高于独立选民（37%）。

调查样本涵盖1001名18岁以上美国成年居民，通过电话访问（600名固定电话用户和401名移动电话用户）收集数据，采用分层加权技术匹配人口统计特征。结果显示，各议题关注比例在不同时间段有所波动，但债务问题始终占据核心位置。尽管社交媒体和网络新闻的普及，传统媒体中关于债务的报道仍保持较高比例，且公众对政治敏感话题的关注与媒体报道量存在一定的关联性。